使用方法測量時，右手拿住尺身，大拇指移動游標，左手拿待測外徑（或內(nèi)徑）的物體，使待測物位于外測量爪之間，當與量爪緊緊相貼時，即可讀數(shù)。
尺身和游標尺上面都有刻度。以準確到0．1毫米的游標卡尺為例，尺身上的最小分度是1毫米，游標尺上有10個小的等分刻度，總長9毫米，每一分度為0．9毫米，比主尺上的最小分度相差0．1毫米。量爪并攏時尺身和游標的零刻度線對齊，它們的第一條刻度線相差0．1毫米，第二條刻度線相差0．2毫米，……，第10條刻度線相差1毫米，即游標的第10條刻度線恰好與主尺的9毫米刻度線對齊。 　　當量爪間所量物體的線度為0．1毫米時，游標尺向右應移動0．1毫米。這時它的第一條刻度線恰好與尺身的1毫米刻度線對齊。同樣當游標的第五條刻度線跟尺身的5毫米刻度線對齊時，說明兩量爪之間有0．5毫米的寬度，……，依此類推。
在測量大于1毫米的長度時，整的毫米數(shù)要從游標“0”線與尺身相對的刻度線讀出。